Matveitch, eşi ve aile dostu ile birlikte görmeye gittiği timsah tarafından yutulur. Ancak Matveitch sağdır, timsahın içinde rahatı yerindedir ve her zamanki gibi "ukala" tavırları devam etmektedir.
Artık o da "kütük gibi yatarak" fikir üreten aydınların arasına katılmıştır. Aile dostları olan anlatıcımız, Ivan Matveitch'i timsahın içinden kurtarmak için çabalamaya başlar, yüksek mercilere başvurularda bulunur, güzel eşi ile ilgilenir, timsahın sahibi ile pazarlık bile yapar.
Ancak bir yandan bürokrasi ile bir yandan Matveitch'in hakaretleri, itirazları ve saçma hayal dünyası ile mücadele etmek zorunda kalır.