Çin'in büyük nüfusu ve yüzölçümü nedeniyle idari bölümleri antik çağlardan beri çeşitli düzeylere ayrılmıştır.
Çin Halk Cumhuriyeti'nin anayasasına göre üç de jure idari bölüm[1] olmasına rağmen günümüzde beş de facto idari bölüm bulunmaktadır: eyalet, il, ilçe, belde ve köy.
Eyaletlerin Çin'de önemli bir kültürel rolü bulunur.
Birçok insan kendilerini doğdukları eyalet ile tanımlar.
Çin eyaletlerinin büyük çoğunluğunun sınırları Ming Hanedanının son dönemlerinde belirlenmiştir.
Bu dönemden sonra önemli değişiklikler Çin Halk Cumhuriyeti'nin kurulmasından sonra kuzeydoğu eyaletlerinin yeniden örgütlenmesi ve Sovyet ulusalcı kuramına uygun olarak özerk bölgelerin kurulmasıdır.
Düzeyler
Çin Halk Cumhuriyeti'nin anayasasına göre yönetimsel bölümler üç düzeyden oluşur: eyalet, ilçe ve belde.
Ancak günümüzde eyaletlerin altına il ve beldelerin altına köy olmak üzere iki düzey daha kullanılmaktadır.
Çin Halk Cumhuriyeti'nde 33 eyalet düzeyinde bölüm, 333 il düzeyinde bölüm, 2.862 ilçe düzeyinde bölüm, 41.636 belde düzeyinde bölüm ve çok sayıda köy düzeyinde bölüm bulunmaktadır.