İlin başlıca geçim kaynağı tarım ve hayvancılıktır Ekonomik faaliyetler içinde tarımın payı sanayiye göre az olup %49'dur Çalışan nüfusun ise % 567'si tarım ile uğraşmaktadır İlin tarım yapılan arazisi 510456 hektardır İlde genel olarak yetiştirilen tarım ürünleri; tahıl ürünleri susam haşhaş ayçiçeği tütün şeker pancarı domates kavun'dur Yetiştirilen diğer önemli ürünler tütün taze fasulye börülce şeftali elma ve mandalinadır 2002'de Türkiye'de üretilen baklanın %43'ü sarımsağın %135'i karnıbaharın %98'i pirincin %122'si domatesin %55'i karpuzun %39'u kavunun %69'u aspirin %89'u ve buğdayın %22'si Balıkesir ili topraklarında yetiştirilmiştir Türkiye'nin 12 tonluk kuşkonmaz üretiminin tamamı Balıkesir ilinden gerçekleştirilmekte olup baklagil üretiminde de birinci sıradaki ildir İlin 71 dekarlık alanında seracılık yapıl***ta olup buralarda domates salatalık ve taze fasulye üretilmektedir Balıkesir'deki traktör sayısı ise 2002 rakamlarına göre 33449'dur Toplam tarım ürünü üretimine bakıldığında il ülkede 3 sıradadır Pamuk üretimi de yapılmakta olup Marmara Bölgesi'nde Bursa ili ile birlikte en çok pamuk üreten ildir İlin sahil kesiminde zeytincilik yapılmaktadır İl sınırları için 10 milyon kadar zeytin ağacı bulunmaktadır İldeki zeytin üretimi ülkedeki toplam zeytin üretiminin % 8'i kadardır Halbuki bu oran 2002 yılında %107'dir Balıkesir Ovası Gönen Ovası Susurluk Ovası ve Edremit Ovası ilin başlıca üretim yerleridir Gönen ovasının başlıca ürünü ise pirinçtir
210020 hektarlık meralar ve çayırlar ile yüksek kesimlerde küçük ve büyük baş hayvancılık yapılmaktadır 2007 yılında il kırmızı et üretiminde birinci olmuştur İl ülkedeki tavuk işletmelerinin % 9'u barındırarak ülkede 3 konumdadır Balıkesir'de 2000 yılı verilerine göre yaklaşık 700 bin koyun 238 bin sığır 151 bin kıl keçisi ve 15 milyon tavuk bulunmaktadır Türkiye süt üretiminin %38'i kırmızı etin %56'sı beyaz etin %18'i Balıkesir'de üretilmektedir İlde devekuşu ve domuz çiftlikleri de bulunmaktadır İldeki domuz çiftliği Türkiye'deki son domuz çiftliği dir Merkez Havran İvrindi Susurluk Manyas ve Savaştepe ilçelerinde peynir ve yoğurt mandıraları yaygındır
210020 hektarlık meralar ve çayırlar ile yüksek kesimlerde küçük ve büyük baş hayvancılık yapılmaktadır 2007 yılında il kırmızı et üretiminde birinci olmuştur İl ülkedeki tavuk işletmelerinin % 9'u barındırarak ülkede 3 konumdadır Balıkesir'de 2000 yılı verilerine göre yaklaşık 700 bin koyun 238 bin sığır 151 bin kıl keçisi ve 15 milyon tavuk bulunmaktadır Türkiye süt üretiminin %38'i kırmızı etin %56'sı beyaz etin %18'i Balıkesir'de üretilmektedir İlde devekuşu ve domuz çiftlikleri de bulunmaktadır İldeki domuz çiftliği Türkiye'deki son domuz çiftliği dir Merkez Havran İvrindi Susurluk Manyas ve Savaştepe ilçelerinde peynir ve yoğurt mandıraları yaygındır